Herdenking: 65 jaar na de Watersnoodramp Provincie Zuid Holland

Zeeland 01.02.2018 - Het is op 1 februari 2018 precies 65 jaar geleden dat Zeeland, Zuid-Holland en West-Brabant werden getroffen door de Watersnoodramp.

Bij de ramp, in 1953, kwamen in Nederland 1836 mensen om het leven. Meer dan 160.000 hectare land kwam onder water te staan.

Bij het watersnoodmuseum in Ouwerkerk vindt 1 februari 2018 de Nationale Herdenking Watersnood plaats, in aanwezigheid van onder andere Prinses Margriet en de minister van Infrastructuur en Waterstaat, Cora van Nieuwenhuizen. Voor Zuid-Holland zal gedeputeerde Weber aanwezig zijn en een krans leggen bij het Nationaal Monument

In samenwerking met de NOS zendt Omroep Zeeland de herdenking bij het Watersnoodmuseum in Ouwerkerk live uit op televisie.

In de vroege ochtend van 1 februari 1953 braken op talloze plaatsen in het zuidwesten van ons land de dijken door en werden duizenden mensen in hun slaap door het water verrast. Een orkaan met windsnelheden van meer dan 135 kilometer per uur, in combinatie met een abnormaal hoge zeewaterstand, veroorzaakte de grootste natuurramp in ons land sinds de Middeleeuwen. Uiteindelijk zouden 1836 mensen de Ramp niet overleven. Daarnaast werden 3000 huizen en nog eens 300 boerderijen verwoest en kwam 200.000 hectare landbouwgrond onder water te staan.

Plechtigheid Oude-Tonge

Commissaris van de Koning Jaap Smit legt in Oude-Tonge, samen met burgemeester Ada Grootenboer van Goeree-Overflakkee, een krans bij het monument ter nagedachtenis van de slachtoffers van de watersnoodramp van 1953. Ook houdt hij een toespraak over het belang van herdenken, nu de ramp alweer 65 jaar geleden is en het aantal ooggetuigen steeds kleiner wordt. De bijeenkomst vindt plaats op de begraafplaats Heerendijk waar velen die bij de ramp zijn omgekomen hun laatste rustplaats hebben gevonden. In Oude-Tonge kwamen ruim 300 mensen om, meer dan in elke andere getroffen gemeenschap.

Alert blijven

De commissaris memoreert in zijn toespraak dat na de ramp van 1953 vele infrastructurele werken zijn aangelegd om Nederland te beschermen tegen het water. In Nederland - ook in Zuid-Holland - steken we honderden miljoenen euro’s per jaar in het veilighouden van de delta. Tijdens de winterstorm van 3 januari waren alle (vijf) waterkeringen van Rijkswaterstaat gesloten, waarvan drie in de provincie Zuid-Holland. Ook is er de laatste jaren meer ruimte gemaakt voor de rivieren. Als gevolg van klimaatverandering en bodemdaling blijven maatregelen nodig, aldus Jaap Smit. Nederland zal alert moeten blijven. “Dat zijn we verplicht aan de inwoners van ons land nu en later, maar ook aan hen die in die rampzalige februarinacht van 1953 zijn omgekomen.”

Slachtoffers

Het zuiden van Schouwen-Duiveland en Goeree-Overflakkee werden het zwaarst getroffen bij de ramp. Daar viel ruim 40% van het totale aantal slachtoffers. In Nieuwerkerk kwamen 288 mensen om en in Ouwerkerk 91 mensen.

Herdenkingen

Op Schouwen-Duiveland zijn zondag 4 februari 2018 om 14.00 uur herdenkingen in Ouwerkerk, bij het Watersnoodmonument, en in Serooskerke. Zaterdag is in Nieuwerkerk stil gestaan bij Ramp van 1953, in Sirjansland gebeurt dat maandagochtend. In de gemeente Reimerswaal wordt om 16.00 uur een herdenking in Kruiningen georganiseerd.

Verhalen

In 2002 is de serie Boven Water uitgezonden; verhalen waarin de sporen van de ramp zichtbaar werden door persoonlijke verhalen, beelden en associaties. Voor specifieke verhalen over de Zuid-Hollandse kant zie ook https://geschiedenisvanzuidholland.nl/nieuws/magazine-watersnoodramp.

Het Watersnoodmuseum is een online Verhalenbibliotheek gestart met korte films waarin overlevenden vertellen over de ramp en waarin waterpartners van nu vertellen wat zij doen om wateroverast te voorkomen.
De provincie Zuid-Holland maakte deze Verhalenbibliotheek mede mogelijk.